Alopecia areata: ¿se puede hacer un injerto capilar?

La alopecia areata es una enfermedad autoinmune que provoca calvas circulares repentinas en el cuero cabelludo (y a veces en otras zonas con vello). No tiene nada que ver con la alopecia androgenética y requiere un abordaje completamente distinto. Si te están proponiendo un injerto sin descartar areata antes, busca segunda opinión.

Por qué ocurre

El sistema inmunitario ataca por error a los folículos pilosos, deteniendo la producción de cabello en zonas localizadas. No destruye el folículo — por eso el cabello puede volver a crecer. Las causas exactas no están claras, pero hay factores genéticos, estrés y otras enfermedades autoinmunes asociadas.

Cómo identificarla

• Aparición rápida (días o semanas) de una o varias calvas circulares.
• Bordes definidos, piel lisa sin enrojecimiento ni cicatriz.
• Cabellos en 'signo de exclamación' (más finos en la base) en el borde de la calva.
• A veces afecta también a uñas (depresiones puntiformes).

Por qué un injerto NO está indicado (en fase activa)

El folículo trasplantado sería atacado por el mismo proceso autoinmune que afecta al cabello nativo. No solo se perdería el resultado del injerto — además se podría empeorar el cuadro al sumar inflamación al cuero cabelludo. La indicación universal es: NO injerto en alopecia areata activa o reciente.

Una clínica seria descarta la areata con tricoscopia y bioquímica antes de cualquier valoración quirúrgica. Si no lo hace, sospecha.

Tratamientos que sí funcionan

• Corticoides tópicos o infiltrados: primera línea en calvas pequeñas.
• Minoxidil 5 % como complemento.
• Inmunomoduladores (diphencyprona, anthralin) en áreas resistentes.
• Inhibidores JAK orales (baricitinib aprobado en España para casos severos).
• En remisión espontánea: el 50 % de pacientes recuperan en un año sin tratamiento.

Cuándo sí podría plantearse un injerto

Solo en casos muy concretos: alopecia areata 'cicatricial' tras procesos previos, en zonas estables sin actividad durante al menos 2-3 años, y siempre tras valoración conjunta de dermatólogo + cirujano capilar. Es la excepción, no la regla.

Qué hacer si crees tener areata

Acude a dermatólogo, no a una clínica capilar. El diagnóstico es clínico y el tratamiento es médico. Una vez resuelto el episodio, ya valoraréis si tu cabello necesita algún apoyo adicional.